Praca turbin wiatrowych odbywa się w warunkach, które zmieniają się zależnie od pogody, obciążenia urządzeń i miejsca montażu. Z tego powodu obsługa techniczna takich instalacji nie ogranicza się do jednej czynności wykonywanej w określonych odstępach czasu. Serwis turbin wiatrowych obejmuje między innymi kontrolę elementów mechanicznych, układów elektrycznych, systemów sterowania a także części odpowiedzialnych za przekazywanie energii.

W praktyce znaczenie moraz historia pracy konkretnej turbiny. Ten sam typ urządzenia może wymagać innego zakresu testom po okresie intensywnej eksploatacji, a inaczej postępuje się przy instalacji, w której przedtem wykryto powtarzające się nieprawidłowości. W trakcie przeglądów zwraca się uwagę na zużycie części, nietypowe dźwięki, drgania, ślady przegrzewania oraz komunikaty pojawiające się w systemach diagnostycznych.

Istotnym elementem utrzymania instalacji jest kontrola stanu technicznego podzespołów, do których dostęp może być utrudniony ze względu na wysokość i konstrukcję turbiny (źródło informacji: laserowe osiowanie wałów). Tyczy się to w głównej mierze przekładni, generatora, hamulca, układu obrotu gondoli czy łopat wirnika. Nie każda zauważona zmiana znaczy konieczność natychmiastowej podmiany części. W ogromnej liczbie przypadków najpierw rozważa się jej tempo, wpływ na działanie urządzenia i dane z wcześniejszych inspekcji. Takie podejście daje możliwość rozróżnić zwykłe ślady eksploatacji od objawów wskazujących na rozwijającą się usterkę. Znaczenie mają też warunki atmosferyczne. Silny wiatr, oblodzenie, wilgoć, duże wahania temperatury a także wyładowania atmosferyczne mogą wpływać na stan poszczególnych elementów i zakres późniejszej testom.

Przy większej liczbie urządzeń pojawia się przy tym wymaganie koordynowania prac w skali całej instalacji. Serwis farm wiatrowych obejmuje więc nie tylko poszczególne turbiny, lecz również infrastrukturę towarzyszącą, w tym drogi dojazdowe, systemy elektroenergetyczne, stacje transformatorowe, przewody oraz rozwiązania służące do monitorowania pracy obiektu (sprawdź: inspekcja łopat turbin). Organizacja takich działań wymaga uwzględnienia dostępności urządzeń, warunków pogodowych i kolejności wykonywania prac. O ile kilka turbin sygnalizuje podobne kłopoty, warto porównać dane z ich eksploatacji, ponieważ wspólna przyczyna może być związana z warunkami pracy albo określonym podzespołem. Z kolei pojedyncza awaria może wymagać w całości innego postępowania. Dokumentowanie wykreowanych przeglądów i napraw ma w tym przypadku praktyczne znaczenie, ponieważ ułatwia późniejsze odtworzenie historii urządzenia.

Ważną częścią utrzymania technicznego jest także planowanie prac, których nie da się wykonać w dowolnym momencie. Niektóre czynności wymagają odpowiednich warunków pogodowych, wyłączenia urządzenia albo użycia fachowego wyposażenia umożliwiającego dostęp do określonych elementów. Przed rozpoczęciem prac sprawdza się więc zakres zadania, stan techniczny instalacji i warunki prowadzenia czynności. Po zrobieniu kontroli istotne jest nie tylko usunięcie stwierdzonej nieprawidłowości, niemniej jednak też zapisanie jej rodzaju, zaprojektowanych działań i wymienionych części. W sytuacji turbin pracujących przez wiele lat takie informacje tworzą historię eksploatacji, która może mieć znaczenie przy kolejnych decyzjach dotyczących przeglądów, napraw i podmiany podzespołów.

Więcej: wind turbine maintenance.